曹操在《龟虽寿》中言道：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。”人这一生，似乎总需要些雄心壮志，毕竟人生匆匆数十载，若不能在有限的生命中创造价值，就会白在世上走一遭。不过，理想固然要有，但现实也要面对，因为有句话说得不错：穷则独善其身，达则兼济天下，若一个人连自己都顾不过来，又怎么能为天下人付出呢？
刘菲，年出生于辽宁省本溪市桓仁满族自治县，14岁那年，她在父母的安排下，进入了本溪市业余体校。不过，刘菲学习的却不是什么常见的体育大类，而是技巧。年，刘菲被选入辽宁省技巧队，她身上隐藏的天赋在教练的悉心指导下，被开发得淋漓尽致。第二年，刘菲开始参加全国比赛，出人意料的是，她第一次出击便斩获了全国第三的好成绩，这也就意味着，她的职业生涯必定是一帆风顺的。
果然，经过一年的磨炼后，刘菲如愿以偿地夺得了年全国冠*，她在赛场上的精彩表现印在了所有观众的心中。不过，这还不是刘菲职业生涯的巅峰战绩，年，她和其他两名队员一起获得了世界技巧锦标赛女子三人项目的冠*。谁能想象，一个19岁的小姑娘竟能拥有如此多的荣耀，可刘菲却做到了，她之前的努力没有白费，她挥洒下的汗水终于有了开花结果的一天。
荣耀过后，往往就是无尽的寂寞，拿到世界冠*的刘菲，其本身的价值早已不限于体育界。不久之后，刘菲与队友被派到北京商演一年，期间，她每个月都会收到演出公司支付的元生活费。年，刘菲正式退役，学校给她发了3个月工资，并把她的个人档案发到了人才市场。对刘菲来说，沈阳是一座陌生的城市，她不但举目无亲，短时间还找不到一份像样的工作，无奈之下，她只能租一个30平米的单房居住。
刘菲比谁都清楚，再这样下去，她迟早有一天会坐吃山空，虽然人们都说体育冠*能挣大钱，但她从事的项目却十分冷门，这些年算下来，她一共赢得的奖金只有元，远远赶不上训练支出。另外，由于刘菲训练多年，一直没怎么读书，所以她的文化课也差到不行，若没有一张能拿得出手的文凭，根本没法在社会上立足，连工作都找不到。
早年间为了培养刘菲，父母欠了十几万外债，如今她功成身退，不但要养活父母，还要供妹妹上大学。然而，刘菲能力有限，她每个月的薪水并不多，若是全指望她，还不知何年何月能还清外债。于是，父母卖掉了房子，一家人蜗居在刘菲在沈阳的小出租房里，过上了节衣缩食的生活。不过，正所谓“屋漏偏逢连夜雨”，因常年刻苦训练，刘菲的肩上长了皮下脂肪瘤，此外还有骶客关节脱位等病症，一到下雨阴天就疼，什么活都干不了。
后来，为了减轻刘菲身上的负担，患有腰脱的父亲再次出门打工，但不幸的是，他却在一场车祸中丧生了，刘菲强忍悲痛来到北京，她一边处理父亲的后事，一边打官司索要赔偿。实际上，刘菲的遭遇并不是个例，富志武、马家*等人都在退役后被生活磨平了棱角，他们曾是赛场上最辉煌的运动员，但走出赛场的他们，却始终无人问津。